Wird in einem freien Atom ein Elektron in einen Zustand mit sehr kleiner Bindungsenergie gebracht, so nimmt die Wellenfunktion einen sehr großen Raum ein und die Struktur des restlichen Atoms spielt fast keine Rolle mehr. Man spricht dann von Rydberg-Zuständen.
a) Wellenlängen zur Anregung von Rydberg-Zuständen:
Im Rydberg-Atom sind die Bedingungen für das Bohrsche Korrespondenzprinzip gut erfüllt.
D.h., dass für große Quantenzahlen
Aus der Bohrschen Beschreibung für das Wasserstoffatom ist bekannt, dass für die Anregung im Niveau
Für die Anregung steht die Energie beider Laser zur Verfügung:
Somit ist die Wellenlänge des zweiten Lasers:
Mit
Daraus ergeben sich folgende Wellenlängen:
b) Radien und Bindungsenergien
Der Radius der Elektronenbahnen nach dem Bohrschen Atommodell ist:
Die Bindungsenergie ist gegeben durch:
c) Qualitative Änderung für Natrium-Atome:
Das Leuchtelektron bewegt sich im elektrischen Felder der Kernladung
Bei großer Entfernung